Kroostegel verhoogt biodiversiteit in de stad

Een tegel wippen en vervangen door een andere tegel. Dat lijkt zinloos, maar niet als de nieuwe tegel een kroostegel is. Dit is een groene stoeptegel waaruit na het geven van water tientallen soorten planten en bloemen groeien. De tegel is gemaakt van eendenkroos dat rijk is aan voedingsstoffen voor plantengroei.

Eendenkroos is al jaren een probleem. Al in 1998 was in het rapport Kroos nader beschouwd te lezen: ‘In een groot deel van Nederland komen problemen voor met waterkwaliteit als gevolg van overmatige kroosgroei.’ Nog steeds is het een probleem; door klimaatverandering en de toename in het gebruik van kunstmest groeit het kleine plantje steeds sneller en vaker. Zomers komen er steeds vaker dikke “dekens” eendenkroos op het water, die het leven onder water verstikken.

Eendenkroos bestaat uit eenjarige plantjes met korte waterworteltjes en zit boordevol voedingsstoffen voor plantengroei. Dat bracht de ontwerpers Hidde Griek en Leon van Klaveren op het idee om van kroos een groene stoeptegel te maken die de biodiversiteit in de stad verhoogt. Het eendenkroos in de tegel dient als voedingsstof voor de planten die uit de tegel groeien.

Flip the City
Hun onderneming Flip the City ontstond in 2020 tijdens de Circular Challenge van BlueCity. Gemeente Rotterdam daagde de beide ontwerpers uit met de vraag hoe de huidige afvalstroom eendenkroos op een betere manier ingezet kan worden. ‘Wij dachten, als we de voedingsstoffen van eendenkroos nou eens gebruiken als grondstof voor de vergroening van de stad, slaan we twee vliegen in een klap: we verbeteren de waterkwaliteit en het onderwaterleven, en maken stedelijke vergroening makkelijker en circulairder”, zegt Van Klaveren.

De selectie van planten en bloemen is zo uitgekozen dat op ieder moment van het jaar iets anders groeit. Veel van de geïntegreerde planten zijn meerjarig en kunnen net zo lang meegaan totdat de nutriënten opraken. Nadat de planten en bloemen zijn volgroeid, laten ze hun zaden vallen, waardoor er weer een nieuwe cyclus van groei start.

Samenwerking
Flip the City werkt samen met gemeenten, waterschappen en groenbeheerders door het land. Het eendenkroos komt nu nog alleen uit de stedelijke regio van Rotterdam, maar andere gemeenten kunnen zich melden. ‘Met kroostegels willen we iedereen, groot en klein, de kans geven om een steentje weg te halen. Zo dragen we samen bij aan de biodiversiteit in Nederland en “flippen” we de city, buurt, straat, gemeente, van grijs naar groen’, aldus Van Klaveren.